最近，Linear公司发布了新产品电池组监视器LTC6804和二线式隔离型数据通信芯片LTC6820，其应用领域主要面向电动汽车和混合动力车，同时也适用于不间断电源、数据中心、便携式医疗设备等的电池管理以及风能、太阳能等。
新推出的LTC6804是此前LTC6803的升级版。相比上一代产品，LTC6804在电池电压检测的准确度和速度上有了显著改善，准确度方面由上代0.25%的最大误差降低至了0.04%，速度方面由上代的13ms提升至290μs。另外，LTC6804的睡眠电流也由上代的12μA降低至了4μA。Linear公司信号调理产品部产品市场经理Brian Black先生向大家重点介绍了测量误差对于最终电池成本的影响。与其它竞争对手产品采用SAR ADC不同，LTC6803采用的是三阶SINC FIR Δ-Σ ADC来进行采样，并有6种可编程的ADC速度、滤波器设定值，这些提高了最终电池检测的准确度和速度。LTC6804还采用了掩埋式齐纳技术，以确保长期稳定性。LTC6820则可在电池管理系统中与LTC6820配合使用。两款新产品都针对汽车电子在安全性方面的要求做了优化，支持额定规格高达ASIL D级的系统。
LTC6804目前主要推广的应用领域是电动汽车和混合动力车，因此必须面对部分大的汽车厂商减缓电动汽车商业化步伐的局势，例如丰田已宣布放弃大规模推广纯电动汽车，奥迪也放弃量产R8 e-tron电动超跑，种种迹象表明，电动汽车行业的商业步伐正在放缓。当问及电动汽车行业的减速是否会对Linear产品的销售造成显著影响时，Brian Black回答说：“汽车制造商放慢了在电动汽车生产放慢的脚步，虽然对Linear产品的销售会有小幅的影响，但这只是暂时的，因为电动汽车的研发不会停止，而且LTC6804也不只是用在电动汽车上，还应用在不间断电源和数据中心等领域。”
Linear公司信号调理产品部产品市场经理Brian Black先生
这引发了笔者对于电动汽车的思考。毋庸置疑，日常陆路交通的未来肯定是属于电动汽车的。现在的问题是，电动汽车有很长的路要走，但在电池电量耗尽之前还能走多远。前途光明，道路曲折。目前，电动汽车概念的火爆很大程度上源自各国政府给予的政策上的支持，但消费者并不见得买账。限制电动汽车发展的最大瓶颈不是IC技术，而是电池技术。电池续航能力、充电速度成了当前电动汽车的最严重短板。不论是锂电池、燃料电池，还是最近正热门的太阳能、风能等新能源技术，目前都还无法与热机的实用性媲美。混合动力车只是一个妥协技术，只是提高了最终热机的效率。就目前已知的技术而言，最具前景的清洁能源当属受控热核聚变，但在其取得突破性进展之前，混合动力车是眼下最好的选择。
